建安四年，四月初一。
成都下了场小雨，细细密密的，把青石板路洗得发亮。
街边屋檐往下滴水，滴答滴答，像在数日子。
州牧府后院，刘璋坐在廊下看雨。他身子好些了，能走动了，但脸色还是蜡黄，眼窝深陷着。手里捧着碗药，半天没喝一口。
长子刘循坐在旁边，手里拿着本书，也没看进去。父子俩就这么坐着，听雨声。
“循儿，”刘璋忽然开口，“东西都收拾好了？”
“收拾好了，”刘循低声道，“就带些衣物、细软，别的……都没带。”
刘璋点点头，望着雨帘出神。四月初十，他就要启程去洛阳了。
陛下有旨，封他为安乐侯，赐宅邸，享富贵。听起来不错，可心里空落落的。
这一走，就再也回不来了。
“父亲，”刘循犹豫着，“咱们……真要去洛阳？”
“不去能怎样？”刘璋苦笑，“诏令都下了。再说了，为父这身子，还能去哪？”
刘循眼圈红了。他才十八岁，以前是益州牧的公子，锦衣玉食，前呼后拥。
现在呢？要去洛阳当个闲散侯爷，看人脸色过日子。
“别哭，”刘璋拍拍儿子的手，“到了洛阳，少说话，多读书。陛下仁厚，不会亏待咱们。至于你……”
他顿了顿，声音更轻：“你年轻，若有心，将来或许还能为朝廷做点事。只是记住，莫要有非分之想。咱们刘家能保全，已是万幸。”
刘循用力点头，眼泪还是掉下来了。
正说着，廊外传来脚步声。刘备和庞统一前一后走进来，都没打伞，肩上湿了一片。
“季玉兄，”刘备拱手，“药可喝了？”
刘璋忙起身：“玄德来了。药……正喝着。”说着端起碗，一口气灌了下去。
庞统站在刘备身后，打量着这对父子。刘循那红肿的眼睛，刘璋那强装的笑容，看着让人心酸。
但没办法，乱世就是这样，成王败寇，没得选。
“季玉兄，”刘备在廊凳上坐下，“此去洛阳，路途遥远。我让得力干将带五百兵护送你，一路上也有个照应。”
刘璋一愣：“这……这怎么好意思？”
“应该的，”刘备认真道，“季玉兄是汉室宗亲，又是主动归顺，朝廷自然会礼遇。只是路上难免有宵小，有兵护送，安全些。”
这话说得贴心。刘璋心里那
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