总之，要让他感觉到，朝廷是看重他、需要他的，他与袁术那种骄狂之徒，绝非一路人。”
“臣明白。”荀彧领命，立刻起身去安排。
刘辩又对王韧吩咐道：“加强对南阳的监视，袁术的一举一动，尤其是兵力调动、与外界联络的情况，都要及时报来。
另外，荆州方面，也要加派人手，留意刘表及其麾下主要谋士、将领的动向。”
“是！”王韧躬身应诺，悄然退下。
殿内只剩下刘辩和郭嘉。
郭嘉打了个哈欠，揉了揉有些发涩的眼睛，嘀咕道：“刘景升……怕是没那么容易下定决心的。”
刘辩笑了笑：“无妨，只要他暂时不动，不给袁术借势，就足够了。有时候，沉默和观望，本身就是一种态度。”
数日后，一支规模不大但旗帜鲜明的使团队伍，从洛阳出发，沿着官道，一路向南，渡过黄河，穿过颍川，向着荆州治所襄阳城行去。
正使侍中钟繇，年约四旬，面容儒雅，气质沉静，端坐在马车中，心中反复思量着陛下的嘱托和此行的使命。
几乎在同一时间，南阳宛城，袁术的征兵令和加征赋税的命令，已经下达各县，搞得怨声载道。
而那个献上“代汉者当涂高”谶语的道士，也被袁术奉为上宾，安置在府中，日夜请教“天意”，其野心已如脱缰的野马，再难遏制。
……
荆州，襄阳。
这座雄踞汉水之滨的城池，远比南阳宛城更为宏大和坚固。
城郭高厚，引襄水、檀溪为护城河，水阔难越，素有“铁打的襄阳”之称。
州牧府坐落于城内中心，虽不及袁术府邸那般张扬奢华，却更显厚重威严。
已是知天命之年的刘表，正坐在书房中，手持一卷《诗经》，轻声吟哦。
他身材高大，相貌儒雅，颔下留着三缕长须，衣着朴素却极为整洁，一举一动都透着士族领袖的规范与从容。
单看外表，很难想象这是一位掌控着荆襄七郡（注：此时荆州大致包括南阳、南郡、江夏、零陵、桂阳、武陵、长沙，但南阳被袁术占据，刘表实际控制其余六郡）的封疆大吏。
“父亲。”长子刘琦轻轻推门而入，他年约二十，面色有些苍白，气质文弱，眉宇间带着一丝挥之不去的忧郁。
“洛阳有使者到了，是侍中钟繇钟元常。” <
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