昭宁元年的秋日，洛阳城是在一种外松内紧的诡异气氛中度过的。
西线谷城方向，吕布与李傕、郭汜隔着几十里对峙，小规模的斥候交锋、骂阵挑衅时有发生，但大规模的战事并未爆发，仿佛两头猛兽在互相试探着对方的底线。
而洛阳城内，皇帝刘辩与尚书令陈宫推动的新政，却在悄无声息地逐步展开。
削减宫中用度、停建非急需宫苑的诏书率先发出，由卢植出面劝说，何太后虽有些不情愿，但考虑到国库空虚的现实和儿子的坚持，最终还是点头应允。
此举在朝野引起了不少议论，有称赞皇帝年少贤明、体恤民力的，也有暗中讥讽皇室寒酸、有失体统的。
紧接着，减免司隶地区受灾郡县赋税、以工代赈修复水利的政令也明发天下，这在民间获得了极大的好评，尤其是洛阳周边的百姓，终于看到了喘息之机，对年轻天子的感念之情油然而生。
不过，真正在朝堂之上掀起波澜的，是关于整顿盐铁和设立“京畿巡防使”的提议。
这一日的德阳殿朝会，气氛明显不同于往日讨论军情时的同仇敌忾。
大司农率先出列，详细陈述了目前盐铁专卖中的种种弊端——官营效率低下，私营偷漏税款，各级官吏中饱私囊，导致国库在此项上的收入连年锐减。
他引用了陈宫准备好的数据和案例，听得不少官员眉头紧锁。
“……故此，老臣以为，非大力整顿不可！当设盐铁都尉，总揽盐铁之利，严查私贩，明晰账目，则岁入可增百万计，于国用大有裨益！”大司农最后总结道，声音洪亮。
话音刚落，不等刘辩表态，袁绍便越众而出，他脸色平静，但语气中却带着一丝不易察觉的讥诮：“大司农所言，固然是为国着想。然盐铁之事，牵涉甚广，各地豪强、商户乃至百姓生计，皆系于此。
骤然设专官统管，权力过于集中，若所用非人，或操之过急，恐生变故，反扰民乱市。臣以为，此事还需从长计议，徐徐图之方为稳妥。”
他这话说得冠冕堂皇，看似老成谋国，实则点出了整顿盐铁必然触及现有利益格局的核心问题。
许多本身家族或背后势力就与盐铁利益相关的官员纷纷出声附和，表示袁司隶所言极是，此事关乎国本，不可轻动。
端坐龙椅的刘辩，冕旒下的眼神微冷。他早就料到会有人反对，而袁绍跳出来带头，更是意料之中。
他
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