：“正要禀报明公。据我们安插的眼线回报，这几日，袁府车马往来明显频繁，除了一些清流名士，还有几位原本与大将军（何进）关系密切的故吏，以及……几位宗室老王爷府上的管事。虽然都是寻常拜访，但时机巧合，不得不防。”
曹操眼中寒光一闪：“果然开始串联了。宗室……他们倒是会找帮手。”他沉吟道，
“陛下年幼，若宗室中以‘太后垂帘，皇帝年幼，宜选年长贤德者辅政’之类的理由发难，再联合袁绍等朝臣，确是一股不容小觑的力量。”
“那我们……”王必看向曹操，等待他的指示。
曹操在室内踱了几步，停下脚步，决然道：“眼下局势未明，陛下虽年少，却手段非凡，未必没有后手。
我等既食汉禄，自当忠君之事。更何况，陛下对操，也算信重有加。洛阳令、建武将军，督建城防……这些权柄，皆是陛下所予。”
他走到案前，提笔蘸墨，一边快速书写，一边对王必吩咐：“两件事。第一，加派人手，严密监控袁绍及其党羽动向，尤其是与宗室、何苗等人的接触，务求掌握实证，但切记，不可打草惊蛇。”
“第二，”他将写好的手令递给王必，“以整饬城防、肃清奸细为由，将我们的人，逐步安插进十二城门司马以及巡城卫队的关键岗位。尤其是北宫、南宫附近的禁卫，要想办法渗透。动作要隐秘，借口要合理。”
王必接过手令，心中一凛，知道曹操这是在做最坏的打算，既要掌握对手动向，也要确保关键时刻能控制洛阳核心区域。
他肃然应道：“属下明白！必小心办理！”
王必离去后，曹操独自站在窗前，久久不语。夕阳的余晖透过窗棂，将他的身影拉得长长的，映在冰冷的地面上。
他心中的波澜，远比表面上看起来要汹涌得多。
刘辩的表现，一次次打破他的预期。这个少年天子，隐忍、果决、善于用人，更懂得平衡和制衡，甚至隐隐有种超越时代的眼光（比如对陈宫的破格任用，对吕布的精准笼络）。
这让他看到了在这乱世中，重振汉室的一线可能，一丝……他曾经渴望辅佐的“明君”的影子。
另一面，袁绍代表的世家力量根深蒂固，盘根错节，其反扑必然凶猛。皇帝的新生班底能否顶住？自己此刻押注在皇帝这边，是对是错？万一皇帝失败，自己必将随之倾覆。
可若投向袁绍……先不说袁绍能否容他
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