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宴会厅内的时间流速仿佛变得粘稠。所有人的目光，都死死地盯着首席长老蛋糕刀前那颗散发着温暖金粉色光芒的、“樱桃”形状的水晶。它镶嵌在洁白的奶油和鲜红的草莓之间，是如此的突兀，却又诡异地……和谐？
首席长老的眉头越皱越紧，那双经历过无数风浪、洞察过无数阴谋的眼睛里，充满了纯粹的、极致的困惑。他活了这么久，什么稀奇古怪的刺杀手段没见过？毒药、炸弹、能量匕首、甚至精神攻击……但往蛋糕里塞一颗会发光的、看起来人畜无害的“樱桃”？这算什么？新型的甜蜜陷阱？还是后厨哪个蠢货搞的行为艺术？
他脑中那个自作聪明的幼年体光球，似乎觉得这颗“樱桃”的位置还不够完美，又散发出一丝微弱的优化波动：“建议对称摆放另一颗…美学效率提升17%…”
林克在蛋糕顶上，心脏都快从喉咙里跳出来了！他拼命试图用眼神意念让那水晶自己长腿跑掉，或者至少变得看起来像颗真正的樱桃（比如停止发光？），但毫无作用。苏芮正在全力维持硬盘连接和压制幼年体的进一步骚操作，无暇他顾。
“也许是……新型可食用荧光剂？某种……分子料理噱头？”旁边一位较为年轻的长老试图给出一个符合现代潮流的解释，但语气自己也不太信。
首席长老的耐心似乎耗尽了。他冷哼一声，决定不再纠结。管它是什么，切开来看看就知道了！就算是炸弹，在这公场合也伤不到他分毫！
他手腕微微用力，那柄锋利冰冷的蛋糕刀，精准地朝着那颗“发光樱桃”的旁边切下，巧妙地将其连同周围一大块蛋糕胚、奶油和草莓夹心，完整地铲了起来，然后——自然地放进了自己面前的碟子里！
他甚至没有自己先尝，而是带着一种上位者的审视和一丝不易察觉的谨慎，用叉子将那块包含着水晶的蛋糕，递给了旁边那位刚刚发言的年轻长老：“诺顿长老，你似乎对新鲜事物很有研究，不如……你先尝尝？”
诺顿长老脸上的肌肉抽搐了一下，但不敢拒绝，只能硬着头皮，在所有人（包括蛋糕顶上的林克）的注视下，小心翼翼地用叉子切下一小块包含了部分水晶边缘的蛋糕，迟疑地送入了口中。
一秒，两秒……
诺顿长老的表情从紧张，慢慢变成了……呆滞？然后是一种极其诡异的、混合了极度愉悦、羞涩、懵懂和感动的……憨笑？！
他的眼神开始放空，嘴角不受控制地向上咧开，脸上泛起可疑的红晕，
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