星核净化波在星系中持续扩散，被暗影能量侵蚀的星球表面逐渐浮现出绿色的生机，枯萎的恒星也重新绽放出温暖的光芒。
云航站在星耀号的观测窗前，看着屏幕上不断刷新的净化数据，紧绷的神经终于稍稍放松。
“净化效率达到78，剩余暗影能量已被压缩至星系边缘的暗物质带。”
林悦调出三维星图，蓝色的净化区域如同潮水般吞噬着黑色的暗影残留，“按照这个度，再过十二小时就能完成全星系净化。”
云航却没有完全放下心来。
水晶球传递给他的记忆碎片中，总有一片模糊的黑暗区域，那里的能量波动远比他们遇到的暗影先锋更恐怖。
“净化完成不代表威胁消失，水晶球的记忆显示，暗影能量的真正源头在更远的未知星域。”
他调出手腕上的通讯器，屏幕上浮现出一段破碎的星图——这是水晶球能量融合时烙印在他意识中的坐标，指向银河系之外的一片空白区域。
“我们必须找到这个地方，否则暗影能量迟早会卷土重来。”
林悦看着那段残缺的星图，眉头紧锁：“可是这片区域不在联盟的任何星图记录里，星际探测器也从未传回那里的信号。
我们甚至不知道那里是否存在稳定的空间航道。”
就在这时，星耀号的通讯系统突然响起，屏幕上出现李将军的影像。
老将军的脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼神依旧锐利：“云航，你们的净化行动非常成功，联盟已经收到了各殖民星球的反馈。
但我有个坏消息——在仙女座星系边缘，出现了更强烈的暗影能量反应。”
屏幕上切换出联盟观测站拍摄的影像：一片巨大的黑色星云正在快扩张，星云中心隐约可见一个旋转的黑色漩涡，无数星辰在漩涡中被撕碎、吞噬。
“根据光谱分析，这股能量的强度是之前暗影先锋的百倍以上，我们怀疑……这就是你说的暗影源头。”
云航的心脏猛地一缩。
影像中的黑色漩涡与水晶球记忆里的黑暗区域完美吻合，那股毁灭气息几乎要透过屏幕溢出来。
“将军，我们必须立刻前往那里！”
“不行！”
李将军立刻否决，“联盟议会刚刚通过决议，任命你们为星核防御体系的总顾问，你们的职责是协助各星域建立防御网，而不是深入未知险境。”
“但如果不找到源头，所有防御都是徒劳！”
云航急道，“水晶球
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