有了计较。
王干炬站起身,说:“下面,我做如下部署:”
“陈县丞。”
“下官在。”陈念祖连忙起身。
“你的中策最为稳妥,就交你执行。即日起,持我名帖,一一拜访县内那些高门大户。”王干炬说,“话,不妨说得直白些,甚至可怜些。就说我王干炬这个知县,如今为了全县百姓的身家性命,也顾不得什么官体颜面了,低头向他们化缘。一万两,我不嫌多;一两银,我也不嫌少。请诸位乡贤看在这片生养他们的乡土份上,襄助一二。告诉他们,凡捐助者,无论多寡,县衙必勒石记功,立于新堤之上,使其善名与江河共存。此外,我江宁县衙,铭记此情,必有后报。”
“后报”二字,他咬得意味深长,在座都是官场老吏,自然明白其中分量。
陈念祖张了张嘴,脸上露出为难之色。接下这差事,意味着他接下来,有碰不完的软钉子、看不尽的冷脸,甚至要忍受某些大户仆役的讥讽。
县里那些大户,哪家背后没有几分盘根错节的关系?应天府里,甚至北京城里,未必没有他们的倚仗。自己一个小小的县丞去“化缘”,分量着实不够。但他抬眼看到王干炬的神色,到嘴边的推诿之词又咽了回去,最终深深一揖:“下官……遵命。必尽力而为。”
“不是尽力,”王干炬微微侧首,“是务必办成。这是解决银子缺口最可能,也最‘体面’的一条路。你告诉他们,若堤防不固,大水淹了江宁,他们的万顷良田、千间铺面,一样化为乌有。皮之不存,毛将焉附?”
陈念祖心头一凛,肃然道:“下官明白了!”
“赵主簿。”
“下官在!”赵文山应声而起。
“你的任务最是关键,也最需精细。”王干炬说,“我要你在一旬之内,办成两件事。第
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