沈廷扬眼眶一热，重重点头。
当夜，靖海郡王府灯火通明。
郑成功亲自拟定西进方略，陈永华草拟调兵文书，各将领连夜部署。而沈廷扬则回到住处，开始筛选商队成员，清点货物。
三支商队，携带的不仅是丝绸、瓷器、茶叶，还有大明的新式火器样品、格物院研制的仪器、甚至几台小型蒸汽机模型——这是宋应星特意交代的，要看看在远洋航行中，蒸汽机能否派上用场。
子时，郑成功终于忙完。
他走到院中，仰头望天。热带夜空，星河灿烂。银河如带，横跨天际，仿佛一条通往无尽远方的路。
“王爷，”亲兵来报，“‘夜枭’密信。”
郑成功接过，就着灯笼观看。信是潜伏在果阿的密探发回的，内容触目惊心：
“葡萄牙果阿总督已获悉大明欲西进，正密谋联合荷兰东印度公司、英国东印度公司，组建‘印度洋同盟’。计划在锡兰海域设伏，全歼大明西进舰队。另，葡萄牙人已派人联络锡兰当地僧伽罗王国，许诺助其复国，换取共同抗明……”
信末还有一句：
“据悉，荷兰东印度公司新总督科内利斯·范·德·林登，已从巴达维亚秘密启程，目的地——锡兰科伦坡。”
郑成功缓缓合上密信。
果然。
欧罗巴人不会坐视大明进入印度洋。葡萄牙、荷兰、英国，这三个在亚洲争斗百年的老对手，如今要联手对付共同的威胁了。
而锡兰，就是他们选定的战场。
“也好。”郑成功低声自语，“就在锡兰，一决胜负吧。”
他走回书房，提笔给张世杰写信。
信很长，详细汇报了西进计划，分析了印度洋局势，最后写道：
“臣成功谨禀：印度洋之争，已非商战，实为国运之战。若胜，则大明海权通达西洋，万国贸易尽在掌握；若败，则二十年内再无西进之力。此战凶险，然臣必竭尽全力。唯请殿下稳固朝堂，勿使前方将士有后顾之忧。臣，当以锡兰之捷，报殿下知遇之恩。”
写罢，用火漆封好，唤来亲兵：“八百里加急，送京师。”
亲兵领命而去。
郑成功独自坐在书房里，看着墙上那幅巨大的海图。
从吕宋到锡兰，万里航程。
从锡兰到好望角，又是万里。
这条路，注定充满风暴、厮杀、阴谋，也注定铺
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