进来，马蹄直接踏翻了运米的独轮车。
好个张总旗！千户勒马冷笑，本官倒不知，几时轮到你查军需了？
卑职不敢。张世杰躬身行礼，却暗中踢了踢苟禄才的官靴，只是苟大人方才说，换米是奉了您的钧令。
钱守礼脸色骤变，马鞭直指苟禄才：放肆！本官何时下过这等命令！
是...是周百户传的话...苟禄才瘫在地上哆嗦，说千户允了每石抽三钱银子的火耗...
胡说八道！钱守礼突然策马前冲，竟要杀人灭口！
张世杰早有所料，闪电般拽开苟禄才。马蹄踏空的刹那，他故意扬手打翻灯笼，火星瞬间点燃洒落的胭脂米——这些精米竟遇火就爆，噼啪炸起炫目的火花！
保护千户！周大福趁机带人拔刀扑来。眼看就要演变成械斗，张世杰突然跃上粮垛最高处，从怀中掏出个牛皮信封。
钱大人！他振臂高呼，今早通政司送来急递，说昨日有御史弹劾京营亏空——故意抖开信纸露出朱红关防，却不知这批复的查无实据四字，够不够抵那二十车辽东火药？
最后半句话轻得像耳语，却让钱守礼猛地勒住惊马。整个粮库骤然死寂，只有燃烧的米粒在雪地上滋滋作响。
你...你胡沁什么...千户的嘴唇在哆嗦。
卑职是说，张世杰跳下粮垛，靴底碾灭火星，那批本该在辽东前线的火药，怎么账目记在振武营头上？又怎么...他突然用刀尖挑起块未燃尽的米粒，变成胭脂稻进了苟大人的肚子？
钱守礼的冷汗滴在马鞍上冻成冰珠。他当然知道这话里的杀机——若是坐实倒卖军粮，最多丢官；可若是牵扯辽东火药，那就是诛九族的大罪！
开库！千户突然嘶吼，立即给振武营换新粮！缺一粒米，本官摘你们的脑袋！
当满载新粮的大车驶出粮库时，张世杰却落在最后。他弯腰从灰烬里拾起些未燃尽的米粒包好——这些江南胭脂稻里，竟掺着辽东特产的硝石粉。
夜色降临时，振武营终于吃上热腾腾的米饭。王二狗捧着海碗蹲在哨塔上放哨，忽然眯起眼睛：怪事...运粮车怎么往西山皇庄去了？
张世杰腾地跃上哨塔。但见暮色中数十辆粮车蜿蜒而行，看规制竟是亲王仪仗。可所有车辆都反常地避开官道，专挑结冰的河床走——那根本不是运粮，是在用粮食压重掩饰车辙！
李四！他低声召唤，你老家不是在西山
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