簇新袍服，袖中揣着连夜核定的价目单与货样，眼中既有热切期盼，也有一丝不易察觉的忐忑。
早早到便在此苦候，只为抢占曹国公这笔惊动金陵的“现银采买”的先机。
晨雾散去，旭日东升，街面被晒得发烫，蝉鸣聒噪起来。
汗水逐渐浸湿了商人们的内衫，焦躁在人群中悄然滋生。
互相之间的寒暄愈发敷衍，目光频频瞟向紧闭的朱漆大门。
“曹国公…今日莫非有要事耽搁了？”
“或许是昨夜…操劳过度？”
有人低声揣测，引来几声心照不宣的干笑，更多人是皱眉望天，不断擦拭额角。
直到日上三竿，将近巳时，街口才传来清脆的銮铃声响。
一辆有着开国公府徽记的宽敞马车不疾不徐驶来，人群下意识分开一条通道。
常昇一身云纹常服，神态悠闲地下了车，对周遭聚集的商贾视而不见，径直上前叩响了门环。
府门应声开了一道缝，管事探出头，立刻堆满笑容敞开大门：
“国公爷您来了，快请进！我家国公爷刚起身，正念叨您呢！”
门外的商贾们闻言，面色更是精彩。
合着这位爷才刚起？自己这些人竟在此干等了近三个时辰！
又过了约两三刻钟，那管事才重新出现在门口，清了清嗓子，高声道：
“诸位东家，久候了。我家国公爷有请，诸位请随我来，府内地方有限，每户只许进两人，随从、货样暂且留在门外。”
人群一阵轻微骚动，随即迅速按捺下来，整理衣冠，依着隐约的财力与声望序列，鱼贯而入。
穿过几重仪门，来到一处宽敞的花厅。厅内冰鉴散发着丝丝凉气，驱散了暑热。
李景隆一身天青色细绸道袍，趿着软鞋，歪在紫檀木榻上，由侍女打着扇，啜饮一碗冰镇酸梅汤，仿佛刚醒透的模样。
常昇在一旁的交椅上坐着，慢条斯理地品茶。
见众人进来，李景隆略抬了抬眼皮，将手中的甜白瓷碗搁下：
“诸位，对不住，昨夜与开国公商议北上的章程，睡得迟了些。劳大家久等，坐，都坐。”
商人们连道“不敢”，小心地在两旁设好的绣墩上坐了，只挨着半边屁股，腰背挺得笔直。
李景隆也不急着说正事，反而对常昇笑道：“二舅，您瞧这天热的。还是您府上那口老井湃的西瓜吃着爽利。”
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