曹震与张温自刑部大牢放出,回府后痛饮了一番,只觉一身晦气总算散去。
在他们想来,此案既由刑部转交都察院,便意味着已从“刑事”降格为“风纪纠察”,顶多是罚俸了事,至多不过向齐德那厮低头赔个礼。
有皇太孙在背后转圜,陛下又显了仁慈,这事就算翻篇了。
可他们想错了。
都察院左都御史凌汉,素以刚正不阿、铁面无私着称,人送外号“凌阎罗”。
二人被传唤至都察院公堂,只见凌汉高坐其上,两旁御史肃立,气氛森严。经历了牢狱之灾和御前惊魂,曹、张二人气焰已失,不敢有丝毫放肆,老老实实行礼应答。
凌汉却并未因他们的恭顺而留情。他翻开卷宗,一条条、一桩桩,冷声陈述:
“曹震、张温,尔等二人,咆哮公堂,蔑视朝廷法度;毁坏部衙器物,惊扰百官办公;殴打朝廷命官,辱及朝廷颜面!兵部主事齐德,纵有过失,亦当由朝廷论处,岂容尔等动私刑于公堂之上?此风若长,纲纪何存?”
凌汉声音不高,却字字如铁,砸在二人心头。
他们这才意识到,眼前这位御史大夫,比刑部官员更难对付。。
一番审问下来,凌汉综合各方证词,认定曹震、张温罪责确凿,当严惩以儆效尤。
起初,曹、张二人还算老实,垂手站着,以为无非是走个过场。
凌汉清晰念出:“削夺侯爵,革除官职,追缴赏赐,流徙三千里!”
两人如遭雷击,瞬间僵在原地。
“什……什么?!”曹震第一个跳了起来,方才的伪装被撕得粉碎。
他双眼赤红,指着凌汉咆哮:
“凌老儿!你他娘的放屁!老子们在漠北砍鞑子的时候,你在哪儿?凭什么削老子的爵?凭什么流放!老子这身伤是白挨的吗?!”
张温也猛地推开椅子,怒吼道:
“不就是打了个穷酸秀才吗?天塌了?!老子们北伐的大功还抵不过这点过错?你这老匹夫,是要把我们往死里整啊!”
“肃静!”
“公堂之上,岂容放肆!”
两旁御史齐声呵斥,杀威棒重重杵地,发出“咚咚”闷响。
凌汉面无惧色,抓起惊堂木,猛地一拍!
“啪——!”
巨响震彻公堂。他霍然起身,官袍微动,伸手指着二人厉斥:
“狗改不了吃屎!方才那副老实样
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