咒非毒，乃‘蚀纪’遗民所创。种于生者灵核，不伤其身，不损其魂，唯令其‘施法延迟’——凡咒言出口，需经三息才可生效；凡手势结印，需待脉搏三跳方能完成。若遇突发袭杀……三息，足矣斩首。】
字迹最后一笔落下，整张羊皮卷无声自燃，化作灰烬，却未伤及桌面分毫。
威尔亲王深深吸了一口气，胸膛起伏：“所以……申艳根本没机会释放任何一个防御法术。她甚至……没看清是谁出的手。”
“不。”女王忽然纠正，目光如刃，“她看清了。她临终前的眼神，不是恐惧，是震惊——因为认出了那个徽记。”
她顿了顿，指尖抚过自己左腕内侧一道早已愈合、却始终留有淡淡银痕的旧疤：“十五年前，王都地下黑市，曾有一伙‘蚀纪余孽’试图盗取‘王权之息’。为首者臂上，就纹着同样的衔尾蛇荆棘。”
威尔亲王脸色彻底变了：“可那次行动被全歼，所有余孽……包括首领，都在王宫地牢被‘净焰’焚尽！”
“是啊。”女王扯了扯嘴角，那笑容冷得没有一丝温度，“连骨灰都混着圣盐撒进了北境海沟。可现在……”
她猛地抬手，掌心朝上，一团幽蓝色火焰无声腾起，悬浮于半空。
火焰中心，无数细小的光点正急速旋转、碰撞、重组，最终凝成一幅微缩影像——
暴雨中的街道，苏羽的身影在雨幕中一闪而逝。他脚步未停，却在经过一盏熄灭的煤气灯时，右手看似随意地拂过灯柱。就在指尖触碰的刹那，灯柱表面浮现出一层转瞬即逝的暗金纹路，纹路尽头，赫然指向王宫方向。
“他在标记路径。”女王声音平静得可怕，“不是为了逃，是为了……回来。”
威尔亲王沉默良久，忽然问：“陛下，为何不立刻下令通缉？以王宫律令，勾结蚀纪余孽、谋害王室附庸、扰乱圣居法阵……任何一条，都足够让他被钉死在忏悔柱上。”
女王望着那团幽蓝火焰，火焰中，苏羽的背影正越走越远，最终消融于雨幕深处。
“因为。”她轻声道，“通缉令一旦发出，就等于承认——王宫的圣居，真的裂开了。”
威尔亲王浑身一震。
“百姓会想，连王宫都守不住，我们凭什么相信自己的圣居？”女王指尖一弹，幽蓝火焰骤然熄灭，“恐慌比邪祟更致命。黑暗潮汐尚未达到峰值，而人心……已经先一步溃堤。”
她站起身，走到窗前，伸手推开一条缝隙。
冷风裹挟着雨丝扑进来，打湿了她
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