只留下七套空荡荡的华贵礼服，委顿于地。
斗篷人影缓缓放下手，暗红光晕消散。他俯视着祭坛上那堆灰烬，声音平静得令人心悸：“血契，从来就不是平等的交易。你们献上生命，我赐予力量……以及，一个见证终焉的席位。”
他顿了顿，兜帽阴影下的目光，似乎穿透了厚重的岩层与遥远的距离，投向蓝月市，投向那座在风雨中沉默矗立的王宫。
“而她，”他轻声说，仿佛在陈述一个再自然不过的事实，“很快，也会坐到这张席位上。”
与此同时，蓝月市，王宫。
女王安淑慎的书房内，烛火猛地摇曳了一下。
不是被风吹动，因为窗户紧闭，室内毫无气流。
那火焰的跳动，带着一种诡异的、非自然的节奏，仿佛被无形的鼓点所牵引。安淑慎正俯身批阅一份关于沿海渔业损失的急报，笔尖悬停在半空，墨珠将坠未坠。她眉心微蹙，指尖无意识地抚过左腕内侧——那里，一道细若游丝的淡金色印记，正隐隐发烫。
那是王室血脉的烙印，更是历代女王与王国地脉签订“守护誓约”的凭证。百年来，它始终温润如玉，从无异动。
可就在刚才那一瞬，它灼痛得如同烙铁。
安淑慎缓缓直起身，目光锐利如刀，扫过书房内每一处角落。窗棂、书架阴影、天鹅绒窗帘的褶皱……最后，她的视线，定格在墙角那幅描绘着古老海神传说的挂毯上。
挂毯的右下角，一只原本匍匐在礁石上的海蛇图腾，鳞片的颜色，似乎比一刻钟前……更深了一分。
威尔亲王离去时带走了大部分心腹侍从，此刻书房内只有两名贴身女官，垂首肃立于门边。她们呼吸平稳，面色如常，显然毫无所觉。
安淑慎却缓缓伸出手，指尖并未触碰挂毯，只是悬停在其上方三寸之处。
一股微不可察的、带着神圣威压的暖流，自她指尖无声涌出，拂过那片深色鳞片。
“滋啦……”
一声极轻的、类似油脂滴入滚油的声响。
那片深色鳞片区域，竟以肉眼可见的速度褪色、卷曲、焦黑，最终簌簌剥落，露出下方原本洁白的亚麻织物。焦痕边缘，丝丝缕缕几乎透明的黑气袅袅升起，尚未逸散，便被安淑慎指尖溢出的暖流包裹、净化，化为一缕青烟，彻底消散。
女官们依旧垂首，纹丝不动。
安淑慎收回手，指尖暖流敛去，那淡金色印记的灼痛也缓缓平息。她重新拿起羽毛笔，蘸饱墨水，在急报末尾签下自己
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