旧金山湾的海水在八月的晨光下泛着铁灰色的冷光。
浓雾尚未完全散去,像一层湿漉漉的灰纱,缠绕在金门大桥巨大的桥墩之间,也笼罩着码头上密集的桅杆和起重机。
他今天穿了一套香港定制的浅灰色亚麻西装,皮鞋擦得一尘不染,鼻梁上架着一副精致的金丝边眼镜。
护照和文件上的名字是“何维安”,一位来自香港,从事东方工艺品贸易的年轻商人。
海关大厅里弥漫着消毒水、汗水和廉价烟草混合的复杂气味。
队伍移动缓慢,穿着制服的海关官员脸上带着程式化的疲惫与审视。
轮到他的窗口,官员是位头发稀疏的中年白人,眼皮耷拉着,没什么精神。
“何维安?香港来的?”官员翻看着他的护照和入境申报表,语调平平。
“是的,先生。商务考察。”何雨柱的英语清晰,带着一点刻意为之的、受英国影响的腔调,从容不迫。
“目的?”
“了解美国市场对东方工艺品的需求,顺便拜访几位潜在的合作伙伴。”
他打开随身的小行李箱,里面除了几件换洗衣物,一个公文包。
便是精心准备的丝绸样品、几件小巧的景泰蓝摆件和一叠印刷精美的商品目录。
东西不多,但足够有说服力。
官员拿起一个景泰蓝小瓶看了看,又放下,例行公事地问了几个关于生意规模和预计停留时间的问题。
何雨柱对答如流,语气平和,态度不卑不亢。
他的装扮、谈吐和准备充分的文件,共同构筑了一个无可挑剔的商人形象。
官员最后在他的护照上盖了章,递还出来。“祝你在美国顺利,何先生。”
“谢谢。”
走出海关,咸湿而清冷的海风立刻包裹了他,驱散了大厅里那股沉闷的气息。
他站在码头上,微微眯起眼睛,适应着外面更亮的光线。
真正五十年代的旧金山港口在他眼前完全展开:
巨大的远洋货轮鸣着低沉汽笛,车身圆润的老式汽车在码头上穿梭,有轨电车沿着轨道叮叮当当地驶过,铃声清脆。
空气里混杂着海水、汽油、铁锈和刚刚煮好的咖啡的香气,一种蓬勃的、带着工业力量的味道。
他没有在码头过多停留,招手叫了一辆黄色的出租车。
车子款式老旧,内饰是磨损的皮革,散发着一股淡淡的雪茄
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