”阿娜终于回过神，猛地推门而入。圣少司慌乱用袖子擦嘴，石头则迅速起身整理衣襟，只是耳尖还泛着可疑的绯红。“圣女大人在大殿等您议事。”阿娜低头盯着地上的碎瓷片，莫名觉得喉咙发紧。
石头望向还捧着空碗的妹妹，喉结动了动：“再喝最后一口？”圣少司立刻端起碗，仰起脖颈将最后一滴汤汁饮尽，喉间滚动的弧度让阿娜想起清晨饮露的白鹭。
“那走吧。”石头牵起妹妹的手，素白帕子还裹在她被烫到的指尖。临出门前，他突然回头对阿娜道：“若是圣女问起...就说我在书房查阅典籍。”烛火跳跃间，阿娜看见圣少司将脸埋进兄长肩头，露出一抹意味深长的笑，心想：还知道给她打掩护，毕竟之前圣女大人应该也没吃饱吧！
晚风卷起三人衣袂，阿娜跟在他们身后，望着前方交叠的身影。石板路上，圣少司刻意踩住兄长的影子，而石头始终放慢脚步迁就她的步伐。宫灯次第亮起，将两道影子拉得很长，长到阿娜分不清哪里是兄长，哪里是妹妹。
雕花木门在身后缓缓闭合，殿内沉香萦绕。圣宫大殿穹顶悬着九盏琉璃灯，将下方青玉长案映得泛着冷光。圣女大人端坐在鎏金云纹座椅上，广袖垂落如瀑，眉间朱砂在烛火下红得灼人。
“坐。”她抬手示意，声音清冷如碎冰。石头牵着白灵的手走到左侧青玉椅前，待妹妹安稳落座，才敛袍在旁侧坐下。白灵伸手地将裙角压在膝头，身子不自觉地往石头身侧挪了挪。
阿娜捧着鎏金茶壶款步上前，青瓷盏中茶汤泛起涟漪。她先将茶盏推至圣王面前，又小心递给圣少司，余光瞥见少女指尖缠着的素帕，那是方才在御膳房被烫到时石头亲手包扎的。倒完茶后，阿娜垂眸退至圣女大人身后，青铜鹤形烛台的阴影恰好笼住她的身形。
“这是今早暗卫传回的密报。”圣女大人指尖叩了叩案上叠成方块的密函，“乌兰部的传言愈演愈烈，拓跋云歌想请乌兰部西寨的巫婆验身以证清白。”她抬眼望向石头，银纹在锁骨处若隐若现，“看来拓跋云歌的坚韧，远比我们想得要大。”
石头端起茶盏轻抿，滚烫的茶水在口中流转却解不开眉梢的郁结。白灵好奇地探头，发间玉铃轻响，却被石头不着痕迹地用袖角挡了回去。“意料之中。”石头放下茶盏，声音带着金属般的冷硬，“拓跋云歌既然能当上少主，心性自然不是一般人可比的，虽说那日她未失清白，可我们怎么去给她作证？乌兰部那么多的民众，总归我们这几张嘴是说不过人家的，堵不住这悠悠众口
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