郎机两尊，炮药填好了，就等明天点火！”刘江拿起一杆鸟铳，拉动通条，确认枪管干净，又放回原处：“辛苦王大哥，明天火器能不能发挥作用，全靠你了。”王铁山咧嘴一笑：“放心，保准让鞑子尝尝咱们的厉害！”
巡视到南墙时，负责防守的陈武正带着士兵，给墙头的弓手递热水。看到刘江，他快步迎上来：“堡主，南墙没问题，岗哨都精神着呢，就算鞑子从这边绕，咱们也能挡住！”刘江拍了拍他的肩膀：“辛苦，明天不管哪边有动静，都要及时通报，咱们是一个整体，不能断了联络。”
一圈巡视下来，已是深夜。灯笼里的烛火快燃尽了，三人走到堡中央的空地上，望着内堡的方向——那里的地窖口还亮着微弱的灯火，是负责照料伤员和孩子的妇人们，还在连夜准备草药和布条。
“爹。”刘江突然开口，声音轻得像风。不远处的土楼门口，一个熟悉的身影正站在那里，是刘远。他手里也提着一盏灯笼，显然是等了许久。
刘江快步走过去，赵忠和孙承宗识趣地停下脚步，留在原地。
刘远看着儿子，灯笼的光映在他脸上，沟壑纵横的皱纹里，藏着复杂的情绪。他没有说话，只是上前一步，伸出手，用力拍了拍刘江的肩膀——那力道很大，带着父亲的厚重，像是要把所有的担忧、骄傲和决绝，都通过这一拍拍进儿子的身体里。
刘江望着父亲的眼睛，那里面有他从小看到大的严厉，此刻却多了几分不舍，几分牵挂。他张了张嘴，想说些什么，却被刘远抬手按住了。“不用说。”刘远的声音有些沙哑，却很坚定，“守住堡，守住人，也守住你自己。爹在这儿，等你打赢回来。”
刘江用力点头，眼眶有些发热，却终究没让眼泪掉下来。他对着父亲抱了抱拳，转身回到赵忠和孙承宗身边。
三人并肩往城楼走去，灯笼的光在雪地上拖出三道长长的影子。夜空很静，只有风吹过“刘”字旗的“猎猎”声，和远处偶尔传来的哨兵咳嗽声。
站在东墙城楼，刘江望着远处的黑暗——那里是清军即将到来的方向，此刻一片沉寂，却仿佛藏着千军万马。赵忠和孙承宗站在他身边，三人都没有说话，只是望着黑暗，感受着堡内的呼吸：营房里士兵们的沉睡声，内堡里妇人们的低语声，岗哨上灯笼的摇曳声，都交织在一起，成了战前夜最安稳的节奏。
夜空下的刘家堡，像一块沉默的巨石，立在雪原之上。它没有发出任何声响，却带着一种历经风雨的厚重—
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