一斗笠、一黑刀、一袭黑衣，展鹏飞踏上了南行的征途。
不同于以往的是，这一次，他的目的地是远在塞外南方的中原腹地。虽然是汉人出身，但他自幼生长于草原，对中原的了解仅限于师傅口中的描述。因此，这趟旅程，对他而言不仅是寻师之路，更是一次追溯根源的旅程。
行至边境，一座高耸的关隘映入眼帘。城墙巍峨，旗帜猎猎，城楼上赫然刻着三个大字“龙堑关”。笔力遒劲，苍劲有力。城上旌旗密布，守卫森严，将士们个个目光如炬，气息沉稳，带着一股久经沙场的肃杀之气。
展鹏飞心中暗道：“这镇守边关的兵将，果然不是苍狼堡那些家仆可比的。”
入关进城之前，他依沈玉季的建议换上了一身普通的中原装束。黑衣、长发、草原发髻，在中原极易引起注意。而此地又位于中原王朝与大齐王朝的夹缝地带，周围多是草原与沙漠交错之地，商旅、密探、江湖人往来频繁，形势错综复杂。两大势力默许此地存在“自治势力”，互不直接插手，以此牵制对方。苍狼堡、苏鲁克草原，便皆在其中。
沈玉季还传授了不少“江湖窍门”，并给他准备了足够的钱财。展鹏飞虽觉不好意思，却明白“人在江湖，钱财乃行走根本”，不收不行。
来到关门，守卫照例盘查。一名肥头大耳、抠着鼻子的士兵喝道：“站住，关照呢？”
展鹏飞不动声色，从怀中取出一张通关文牒递上，心中暗道：“幸好沈三爷事先准备妥当。”
兵丁扫了一眼，冷笑道：“展鹏飞，西京人？经商？经商怎么不带车队，还背着刀？”
展鹏飞拱手笑道：“小本买卖，哪请得起车队？货都自己背着。至于刀嘛，草莽之间行走，防身要紧。”
说罢，他轻轻靠近，顺势将一个荷包塞入那兵丁手中。对方心领神会，掂了掂分量，神色立变，热情地搂着展鹏