踏进那道裂口的瞬间，空气仿佛凝固。吴雯只觉脊椎一寒，像是被无数细针从骨髓深处刺入，又迅速抽离。她踉跄半步，屈先生伸手扶住她的肩，指尖滚烫，竟带着某种不属于人类的温度。两人对视一眼，未发一语，却都明白??这已不是寻常意义上的空间转移。
入口背后，并非通道，也不是房间，而是一片悬浮于虚无中的平台。地面由灰白色骨质结构拼接而成，缝隙间渗出淡紫色的黏液，缓慢蠕动，如同呼吸。头顶无天，四周无墙，唯有远处漂浮着数以千计的透明胶囊，每一个里面都蜷缩着一个人形轮廓，面容模糊，肢体扭曲，似在沉睡，又似在挣扎。
“这些都是……失败品？”吴雯低声问，声音在空旷中回荡，竟被拉长成诡异的尾音。
屈先生没有回答。他蹲下身，指尖轻触地面，那骨质表面忽然泛起涟漪，一道血丝般的纹路自接触点蔓延开来，迅速勾勒出一副地图般的图案??中央是一座巨大的倒悬塔楼，根系扎入虚空，顶端却指向未知的上方；四周散布着十二个光点，其中三个正在闪烁红光。
“筛选系统还在运行。”他终于开口，嗓音沙哑，“我们不是第一批，也不会是最后一批。”
吴雯心头一震。她忽然意识到，所谓的“世界公寓”，或许根本不是建筑，而是一种活体器官??一个被剥离、放大、改造后的神经系统残片，寄生在宇宙边缘，以恐惧为养分，持续演化。而他们，不过是被选中的神经元，在既定路径上重复激活、死亡、再激活。
“左臂筛选出来的狱卒……”她喃喃，“意思是，我们只是工具？”
“不。”屈先生缓缓站起，目光锁定远处一颗正在崩解的胶囊，“是钥匙。但钥匙也有好坏之分，有的能开锁，有的只会卡住机关，引发爆炸。”
话音未落，那颗胶囊轰然炸裂，黑雾喷涌而出，瞬间凝聚成一只巨眼，瞳孔竖立，直勾勾盯着二人。紧接着，其余闪烁红光的胶囊也开始震颤，发出低频嗡鸣，像是某种警报。
“它发现我们了。”吴雯后退一步，手已按在腰间??那里本该有一把由血肉与规则融合而成的短刃，可在进入裂口时便已消失。“武器被剥离了。”
“不需要。”屈先生抬起右手，掌心浮现一枚螺旋状印记，正缓缓旋转，“它给了我们新的权限。或者说……回收了旧的，赋予了新的。”
地面再次震动，骨质平台开始分裂，一块块脱离原位，升入空中，组成阶梯状通路，直指那座倒悬塔楼。与此同时，空气中响起机械与血肉交织的吟唱声，像是祷告，又像审判。
“走。”屈先生迈步向前，“既然来了，就看看典狱长到
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