部。最年长的老翁颤抖着手指敲击鼓面，每敲一下，鼓声便与堂内传出的童声诵读声严丝合缝：“东、董、送、屋、沃……”
崔爷汀驻足良久，忽见鼓槌柄上刻着蝇头小楷：“钦州张记造，景昌元年冬”。他想起去年在钦州港，曾见张记作坊的学徒们用鲨鱼皮打磨铜鼓，磨刀石旁堆着小山似的红河硫磺。
回到酒楼雅间，崔爷汀推开雕花窗棂。月光如练，倾泻在案头那面鉴心镜上。镜中映出他疲惫面容，也映出窗外江流——月光下的鸭绿江，竟似一条银鳞翻涌的巨龙，龙头昂向北方，龙尾隐没于南方雾霭。他忽然明白了陈绍的棋局：北拒辽东旧势力，南收安南诸部族，而保州恰是龙脊所在，承托着整个南国的气运。
此时门外传来叩击声。李唐臣捧着卷轴躬身而入：“崔会长，陛下新颁《南国通商律》，特命我送来。”他展开卷轴，墨香犹带体温，“律令第三条：凡在保州、钦州、升龙三地置产者，无论蕃汉夷狄，皆授《永业田契》，子孙世袭。”
崔爷汀指尖抚过“永业”二字，触到纸面细微的凸起——那是陈绍亲笔批注的朱砂小字：“地契即心契”。
他缓缓起身，走到窗前。江风拂动他花白鬓发，月光下，那面鉴心镜悄然翻转，镜背《广韵》音序在银辉中流转生光。远处传来更夫敲梆声，三更天了。
崔爷汀忽然抓起案头狼毫，蘸饱浓墨，在空白宣纸上挥毫疾书。墨迹淋漓处，赫然是八个擘窠大字：“同轨共辙，万国来同”。写罢掷笔，墨汁溅上镜面，蜿蜒如江流。
他凝视着镜中那个执笔的老者，忽然笑了。笑声惊起檐角栖息的灰雀，扑棱棱飞向月华深处。
此时金陵皇宫，陈绍正站在坤宁殿檐下。种灵溪带着众妃嫔放完莲灯归来，裙裾沾着水汽，发间插着新采的桂花。她将一盏未燃尽的莲灯递来：“陛下，方才灯影晃动，妾身恍惚看见灯芯结出双蕊。”
陈绍接过莲灯，烛火摇曳中，他望见灯影里浮现出保州城楼的轮廓，楼顶青瓦间，似乎有个人影独立。他轻轻吹熄烛火，莲灯飘向御花园荷池。
水面涟漪荡漾，倒映的月光碎成千万片银鳞，每一片鳞上，都浮动着未干的墨迹：“同轨共辙”。
风过处，荷香清冽。
（全文完）
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