什么隐痛。半晌，门内才响起极轻的脚步声，缓慢、拖沓，每一步都像踩在钝刀刃上。
“咔哒”一声轻响，门闩被拨开。
门开了一线，缝隙里漏出昏黄烛光，映出一张苍白如纸的脸——眉尖蹙着，眼尾泛红，鬓发湿漉漉贴在额角，唇色淡得几近透明。她身上仍穿着那件莲青缎面对襟褂子，只是前襟微敞，露出里头雪白中衣，领口处赫然一道淡青淤痕，蜿蜒至锁骨下方，尚未消尽。
林黛玉瞳孔骤缩。
她见过这伤——去年冬至，贾珍醉酒后失手打翻紫檀香炉，滚烫香灰溅上秦可卿颈侧，也是这般形状，只是那时更重，皮肉翻卷，沁出血珠。后来请了宫中太医密诊，开了化瘀生肌的膏药，足足敷了半月才褪尽。可眼前这道，新旧交叠，青中泛紫，边缘微微浮肿，分明是近日所受，且绝非无意磕碰。
“多奶奶……”林黛玉喉头微动，声音压得极低，“他伤着了？”
秦可卿未答，只将门又推开寸许，侧身让出一条窄路，目光却不敢与她对视，只落在她脚下青砖缝里一株倔强钻出的狗尾草上，睫毛剧烈地抖着。
林黛玉迈步而入。
屋内暖意裹挟着水汽扑面而来，熏得人眼皮发沉。案上烛火摇曳，照见地上一地狼藉：一只青瓷茶盏碎成数片，茶水洇湿了半幅湘绣地衣，颜色深褐如陈血；一只紫檀妆匣歪倒在榻脚，盖子掀开，里头空空如也，唯余几缕散落的鸦青发丝，在烛光下泛着幽微的光。
榻上被褥凌乱，一角垂落于地，上面赫然几点暗红——不是血，是胭脂，浓艳得刺目。
林黛玉目光如针，一寸寸扫过那抹红，又缓缓抬起，落在秦可卿颈间那道淤痕上。她忽然想起昨夜——昨夜她伏在贾宝玉书房灯下默写《庄子·齐物论》，窗外忽有异响，似是瓦片轻叩，她推窗望去，只见黑影一闪，掠过西角门，轻功极佳，落地无声。她当时只当是护院巡夜，未曾深究。此刻想来，那身影肩背窄削，步法带着几分宁国府家将特有的沉稳劲儿，绝非外人。
“是谁？”她问，声音冷得像井水。
秦可卿肩膀一僵，指尖死死抠进掌心，指甲几乎掐进皮肉里。她张了张嘴，却发不出声音，只从袖中摸出一方素绢，上面用极细的蝇头小楷写着几行字，墨迹未干，字字颤抖：
【……非贼，乃故人。胁以可卿性命，索‘通灵’之实。彼知我身已非，疑窦丛生，今晨逼问再三，言若再遮掩，即遣人赴荣国府寻‘林姑娘’……妾身不敢……亦不能……】
林黛玉盯着
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