夜色如墨，沉沉压在荣国府的飞檐翘角之上。风穿回廊，卷起几片枯叶，在青石板上打着旋儿，又悄然停歇。杂物间内烛火未熄，映得众人面容忽明忽暗，仿佛命运的轮廓也在这光影交错中缓缓浮现。
林黛玉立于窗前，指尖仍触着那本奇异册子的封皮，余温尚存。她心中翻涌不止??这册子竟能自行显现文字，且内容精准到令人胆寒。更可怕的是，它竟将她标记为“观察者兼记录员”，权限等级为“S”。这意味着什么？她是被选中的？还是早已深陷其中而不自知？
“你说你是假的李宸。”史湘云终于开口，声音微颤，“那真正的你……又是谁？”
男子静默片刻，抬手解开外袍领扣，从颈间取出一枚铜牌，递至案上。那牌呈椭圆状，表面刻有繁复纹路，中央嵌着一行细小篆字：“工部?机枢院?特使令”。
“我姓沈，名砚之，原为后世工部机枢院首席策士。”他语气平缓，却字字如锤，“奉命穿越百年光阴，借‘李宸’之身潜入权贵中枢，以图破除垄断、振兴实业。此行非为私利，实系天下民生。”
“工部？”探春皱眉，“我朝并无此职司。”
“自然没有。”沈砚之轻笑，“那是三百年后的官制。而我所来之处，世间已无贾史王薛四大家族，唯余史书记载：‘清末贵族奢靡成风，商道崩坏，民不聊生，终致王朝倾覆’。”
室内一片死寂。
秦可卿低声道：“所以……你是来救我们的？”
“不。”他摇头，“我是来唤醒你们的。历史不会因一人之力逆转，唯有觉醒者联合起来，才能撬动旧秩序的根基。而你们，正是这个时代最有可能成功的人选。”
纪莺爱猛地抬头：“那你为何偏偏选中我们几个女子？”
“正因为是女子。”沈砚之目光灼灼，“在这礼教森严的世间，你们看似柔弱，实则拥有最大的自由??无人真正关注你们的思想，也就意味着你们可以秘密布局，悄然成长。男人争权夺利之时，你们已在账册与工艺间埋下变革的种子。”
宝姐姐闻言，唇角微扬：“说得倒是巧妙。可若真如你所言，未来由我发起这场变革，那你今日现身，岂非多此一举？”
“不然。”沈砚之正色道，“未来的你的确筹谋十年，但中途遭遇变故??有人泄密，胡家提前动手，将你软禁于金陵别院，直至郁郁而终。这一世，我提前到来，便是要阻止那一幕重演。”
空气骤然凝滞。
林黛玉心头一震，忽然想起昨夜梦中所见：一名素衣女子独坐空堂，手中握笔，泪落纸上，写尽千行计划，却终究未能送出。那时她只道是幻象，如今想来，那分明就是宝
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