幽深地望着池中游鱼。翠缕站在身后，不解问道：“姑娘，我们不去找人吗？大家都在四处奔波呢。”
宝姐姐轻轻摇头，嘴角浮起一抹神秘笑意：“不必着急。该来的总会来，该见的人也终将相见。”
话音刚落，远处传来脚步声。二人回头一看，竟是探春携着秦可卿匆匆而来。探春面色微红，似有心事，见了宝钗便急问：“可曾见到史湘云？我方才在东厢外听见些动静，像是她在哭。”
宝姐姐淡淡一笑：“云妹妹自有去处，何必忧心？倒是你，探丫头，今日怎地与那李宸同行？可是凤姐姐差遣？”
探春脸更红了，支吾道：“不过是凑巧遇上……他说要参观园景，我便引路罢了。”
“哦？”宝姐姐意味深长地看了她一眼，“那你可看清了他模样？”
探春点头又摇头：“人是俊朗，举止也斯文，只是……总觉得哪里不对劲。”
“哪里不对？”翠缕好奇追问。
“说不上来。”探春皱眉，“明明是贵胄公子，却不像贾家子弟那般拘礼；谈吐风雅，却又透着几分江湖气。最奇怪的是……他看我的眼神，仿佛早已识破什么一般。”
宝姐姐闻言，眸光一闪，低声道：“或许，他本就知道。”
三人正说着，忽见莺儿飞奔而来，气喘吁吁道：“找到了！找到了！史湘云在杂物间里，和……和纪莺爱在一起！还有个男子也在，穿着粗布衣裳，像是管事的！”
“什么？”探春惊呼，“谁准他们私会的？这要是被人瞧见，岂不是毁了名声！”
宝姐姐却神色不动，反而笑道：“让他们见去吧。有些事，迟早要摆在台面上。”
探春愕然：“你怎这般镇定？难道你早就知道？”
宝姐姐望向天边晚霞，悠悠道：“我知道的，从来不止这些。”
***
杂物间内，烛火摇曳。
史湘云跪坐于地，双手紧握纪莺爱的手，声音哽咽：“你说你要重启糖坊，用新法提纯糖膏？可你知道这意味着什么吗？一旦失败，不仅赔尽家产，还会引来胡家报复！他们可是掌控半个江南盐糖市场的巨擘！”
纪莺爱神色坚定：“正因为如此，才更要动手。如今李宸虽为皇商，实则根基薄弱，票号空转，银庄难支。若再无突破，不出三年，必被排挤出局。而糖业，正是突破口。”
“可你凭什么赢？”史湘云泣道，“他们有钱有势，有人脉有渠道，我们拿什么拼？”
纪莺爱从怀中取出一张图纸，展开于案上：“凭这个。”
史湘云低头一看，顿时怔住??图上绘有一套精巧装置，以竹筒导流、陶罐过滤、铜锅熬炼，辅以石灰沉淀杂质，最终所得糖霜洁白如雪，产
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