屋里一片死寂，只有屋外的雨声和劝降的叫嚣混在一起。不少将领低下头，不敢看祖大寿。
祖大寿挥挥手，让所有人都出去。他独自走到门边，任冷雨打在脸上。他望着东南方，那是江南，是皇上在的地方，却远得像另一个世界。他又望向西边，那是锦州，是老家，如今插着敌人的旗子。
他手里攥着一封被潮气打湿的信，是宁远镇那边拼命送来的。信上写的北地惨状和朝廷空虚，字字扎心。连年的旱灾、蝗灾、水灾、瘟疫……难道老天爷真的不保佑大明了？
忠义？他祖家世代给大明守边，流过多少血，死过多少人，他祖大寿对得起朱家。可现在粮道断了，救兵没了，难道真要这几千跟着自己出生入死的弟兄，连带他们的家小，都活活饿死困死在这小凌河谷里？
与辽西那边的阴冷潮湿不同，沈阳的皇宫里，炭火烧得挺旺，气氛热烘烘的，透着股杀气。
大汗黄台吉坐在上头，脸上是压不住的兴奋，手里抖着几份密报。
“……南朝那小皇帝，在湖广弄了点钱粮，就真以为能镇住江南那帮地头蛇了？真是老天爷帮忙！”他站起来，走到大地图前，手指狠狠戳在南方：“北直隶、山东发大水，地里都绝收了！崇祯小子现在救灾都救不过来，国库里那点钱粮都得往灾区填！辽西这边，祖大寿困在死地，粮道断了，军心也散了，就是瓮里的王八，跑不了啦！”
他猛地转身，眼睛扫过底下的范文程、代善、多尔衮这些心腹。
这时，年轻气盛的多尔衮抢先一步站了出来，声音响亮：
“大汗！南朝皇帝自己钻进了江南的泥潭，北边又遭了大灾，这正是长生天给咱们的机会！咱们不能光看着，得动手，挑最肥的地方下刀子！”
他几步走到地图前，手指先点住辽西：“头一个，就是祖大寿！他那小凌河堡寨，已经饿得差不多了。强攻死人太多，不合算。不如围着，困死他！再让阿济格的人天天在外面喊话，许他高官厚禄，答应不杀他一个兵。祖大寿这人讲义气，看着手下人饿死，他撑不了多久！”
黄台吉点点头：“嗯，围起来，慢慢熬。这事阿济格去办。”
多尔衮的手指接着往南滑，点到辽东半岛尖上的复州、金州、旅顺：“第二个，是这儿！这几处是明朝在辽东的出海口，非得拔掉不可！但复州城硬，上回咱们吃了亏。这回得下狠手！多调朝鲜绿营和蒙古箭手去打头阵，再把咱们的大炮都拉去，轰他个底朝天！这仗不好打，得准备填人命，打持久战！”
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