崇祯三年春，天还冷得紧，风刮在脸上，生生地疼。
紫禁城乾清宫的西暖阁里，却是另一番光景。地龙烧得旺，暖烘烘的。崇祯皇帝只穿了件寻常绛纱袍，靠在暖榻上，手里捧着个泡了枸杞的黄花梨杯子。
司礼监秉笔太监王承恩悄步进来，低声道：“皇爷，郑一官候着了。”
“叫进来。”崇祯放下杯子，脸上淡淡的。
帘子一挑，郑芝龙低着头进来。他换了新蟒袍，可脸上那海风刮出的黑糙皮子，一时半会儿却褪不掉。
“臣郑芝龙，叩见陛下！”他撩起袍子就要行大礼。
“罢了，一官坐。”崇祯抬了抬手。
郑芝龙不敢实坐，半个屁股挨着绣墩边，身子挺得笔直。
“天冷，喝口热茶。”崇祯指了指炕桌上刚斟的茶。
“谢陛下！”郑芝龙双手捧起茶杯，只沾了沾唇就放下。他心里打着鼓，不知皇上对那单子满不满意。
崇祯不急着说话，拿过王承恩递上的厚册子，慢慢翻看。那是郑芝龙的礼单。
屋里静得很，只听见册页翻动的沙沙声。
过了好一会儿，崇祯合上册子，脸上露了点笑模样。
“一官，有心了。”
郑芝龙心里一块石头落了地，忙起身道：“臣惶恐！为陛下、为大明略尽绵力，是臣的本分！区区薄礼，不足挂齿！”
崇祯笑了笑。这礼单可不薄。白花花的三十万两现银，够打一场大仗了。还有堆成山的粮食，上万斤好火药，五百杆斑鸠脚铳，两千杆鸟铳……都是实实在在的军国利器。
“你这‘嫁妆’，朕收下了。”崇祯看着郑芝龙，“你那个……还没影儿的闺女，朕也先定下。待她及笄，便接入宫中。”
郑芝龙赶紧又跪下：“陛下天恩！臣……臣感激涕零！定当悉心教养，不负圣望！”
崇祯瞧着他黑黝黝的脸，忽然起了逗弄的心思。他身子往前探了探，压低声音，带着点笑：
“一官啊，朕看你这脸色，是常年在海上辛苦的。不过身子骨倒结实。”
郑芝龙一愣，没明白皇上怎么说起这个，只好含糊应道：“为陛下办事，不敢言苦。”
“嗯，”崇祯点点头，语气更随意了些，“朕听说，你府上姬妾不少，还有弗朗基人、红毛国人、罗刹国的？”
郑芝龙脸上有些讪讪的。他年轻力壮，银子又多，后宅里头难免五花八门。
崇祯却像拉家常似的接着说：“既然要生，就多用点心。
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