重的叹气声。
他闭上眼，靠在椅背上，用力揉著太阳穴。大宁城下的硝烟味好像还没散尽，可这字里行间透出的绝望，更让人喘不过气。
番薯————番薯能救急，可要是连番薯都旱死了呢？就算丰收了，二十亿斤薯干，又能让这北地五省的饥民撑多久？
他睁开眼，目光落在案角另一份奏报上。那是河漕总理大臣、英国公张之极关于「黄淮分流大工」的题本。
他拿起来翻开。上面说工程进展还算顺利，招募的二十万灾民以工代赈，正在拼命挖河道，准备引黄河水东流入海，解决淮扬的水患。但后面也提到，花钱如流水，民夫辛苦，工程太大，工期太紧能不紧吗？他记得清楚，崇祯七年黄河、淮河还要发大水！
这「黄淮分流」，已经是他能在内部想到的最大规模的「挖潜」了。可就算这工程成了，能救活的，也就是淮扬一带。对这次席卷北方的旱蝗大灾，又能顶多大用？
杯水车薪。他心里冒出这四个字。一股深深的无力感，把他攥住了。
他猛地站起身，走到墙上那幅巨大的《大明坤舆全图》前面。目光从北边的辽东、大宁，慢慢扫过中原、湖广，再到江南、闽浙，最后停在那片标著「大明海」的蓝色区域，和更南边那些模糊的岛屿海岸。
「小冰河期————」他低声念叨著这个只有他自己才懂的词。十年九灾，这不是人祸，这是天要亡大明！
而他，偏偏要与天一斗！
光靠内部折腾，黄淮分流，开垦河套、大宁，这点收成，够干什么？几百万，上千万张要吃饭的嘴，拿什么去喂？
他的手指无意识地在东南沿海划拉著，最后停在了福建、浙江、南直隶。
这几个地方，是大明最富的，但粮食也不宽裕。
福建八山一水一分田，自古缺粮，靠广东接济。
南直隶和浙江，改稻子种桑树、种棉花，富是富了，可每年的口粮，都得靠湖广运来。
「湖广熟，天下足————可要是湖广也不熟了呢？」他自言自语。小冰河期里，湖广哪能独善其身？能把肚子全挂在湖广这一棵树上吗？
大明的活路，必须在海外，必须在南洋、暹罗、越南那些一年能收三季稻子的地方找！
而要把南洋、暹罗、越南的米运回来，关键是要打通大明一印度一土耳其一欧罗巴的商路————装满丝绸、白糖、瓷器、茶叶的大船从大明出去，回来的时候货少，正好装上救命的米粮。只有这样，跑远路运粮才划得来。可
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