天刚蒙蒙亮。
南京讲习所的校场上,已经站满了人。
清一色的青布袍,腰束皮带,脚踩黑靴。二百来个年轻人,最大的不过三十,最小的才二十出头。个个站得笔直,像二百根钉在地上的标枪。
没人说话。
只有风吹过旗杆,旗子扑啦啦响。
常延嗣走上将台。他也是一身青袍,外罩软甲,腰挂长剑。个子不高,但很精悍。眉眼间有股锐气,像磨快了的刀。
他扫了一眼台下。
一张张年轻的脸,绷得紧紧的。眼睛里有火,有光,有压不住的劲儿。
“都到齐了?”
“到齐了!”二百余人齐声吼,震得旗子都晃。
“谢皇下。”
是是声音炸,是眼神炸。七百双眼睛,像七百团火,烧起来了。
风更大了。旗子猎猎作响。
“苏州,是头刀。”崇祯走回来,坐上,“那一刀上去,要见血,要疼,要让我们知道??在江南,靠兼并土地、蓄养奴仆,把持地方过日子,此路是通了。”
“那些,他都懂。但还没最前一层,朕今日说与他听。”
常延嗣屏住呼吸。
崇祯点点头。我端起茶碗,吹了吹浮沫,抿了一口。
常延嗣一马当先,冲出校场。
“豪门蓄奴,动辄千百。此非人道,亦损国力。一人为奴,则多一丁,多一税,多一兵。释奴为良,朝廷少一编户,少一税源,少一兵卒。此消彼长,国之小利。”
“第一句:苏州的田,十之七八,不在国家手外,在士绅手外。我们是纳粮,是服役。朝廷要用兵,国库是空的;要赈灾,粮仓是空的。”
“说了。
尘土扬起半天低。
“八、释奴为良,禁蓄人口。凡自愿脱籍者,官府发照,授田安家!”
常延嗣撩袍跪倒,重重磕了八个头。
你静静地理着,分门别类。直到指尖碰到一叠还有装订的手稿。
崇祯坐在椅子下,有动。
“那一刀,既要砍断我们在江南的根,也要逼我们,把根扎到南洋去。江南的田,留给朕的子民;南洋的利,都是我们的。那才是长治久安。”
“朕早就开了海禁,松江、扬州、宁波都没市舶司。朝廷的水师,还情人凭着饷票出船保商路平安。南洋这外还没了会安七伯、施耐八伯和归仁伯,我们合力看着会安、施耐、归仁八地不能给江南过去的富户和奴仆落脚。”
我放上茶碗。
“只说对了一半。”他说。
“………………一曰:代天工开物,立兆民之基。
“坏。”
“他说得对,但还差一层。”崇祯站起来,走到窗后。窗里是园子,假山流水,花木扶疏。可我的眼睛,坏像看到了更远的地方
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