季含漪浑身僵冷，指尖几乎掐进掌心。
孩子？什么孩子？
她强迫自己冷静，继续听下去。
李嬷嬷颤抖着手，从香炉底取出一块布包，打开后是一枚褪色的长命锁，上面刻着“承恩”二字。
“这是您的儿子……您亲生的骨肉啊！”她泪如雨下，“才出生一个时辰，就被抱走了。他们说您产后血崩，撑不过三日，干脆对外宣称母子双亡。可您临死前最后一句话是‘孩子呢’……我至今还记得您抓着我的手，力气大得吓人……”
火光摇曳，照得那枚长命锁泛着幽光。
季含漪脑中轰然炸开。
原来沈夫人并非无子！她曾诞下一子，却被秘密调换、藏匿甚至杀害？而沈肆……一直以为自己是独子，从未知晓有过兄弟？
难怪他说母亲死于西角门台阶之下时，眼神中有那样深的痛与疑。
她忽然明白，这张网远比她想象的更庞大、更血腥。不只是谋杀，更是篡嗣夺宗之举。有人为了掌控沈家血脉继承，不惜抹去一个嫡长子的存在。
而今夜，这只猫之死、厨房纵火、门锁被毁……一切异动，或许都不是冲着她来的，而是这些人试图唤醒过去的幽灵，逼沈肆面对真相。
李嬷嬷焚尽手中残页，低声祷告：“夫人，我老了，活不了几年了。但我答应您，只要我还有一口气，就要让这件事重见天日。等那个新夫人站稳脚跟，等她开始怀疑……我就把一切都交给她。”
她抬头望天，喃喃道：“您选的人，没错。”
季含漪缓缓退后，心跳如鼓。她没有惊动对方，而是悄然后撤，回到自己院子后立即锁上门窗，点燃油灯，翻开随身带来的旧册??那是她嫁入沈府前，悄悄托人誊抄的族谱副本。
她一页页翻找，终于在“戊寅年”条目下发现一处异常：沈夫人确记载为“病逝”，但同年七月，府中却有一笔巨额支出，名目为“抚恤乳娘三人，赏银八千两”。寻常乳娘何须如此厚赏？除非……她们曾哺育过某个不能公开存在的婴儿。
她又取出昨日那张纸条，反复端详。“戊寅年七月初九，西阶血未干。”
七月初九，正是沈夫人产子后第三日。所谓“西阶血未干”，恐怕不只是指她坠楼流血，更是暗示那一夜不止一人丧命。
她猛地合上册子，呼吸急促。
这一切若属实，幕后黑手是谁？老夫人？刘妈妈？还是宫中某位权贵？
而沈婉柔的态度反复，是否也与此有关？她对西角门的执着，真是出于对母亲的思念，还是另有所图？
翌日清晨，季含漪照常起身梳洗，面上看不出丝毫异样。她换了一身素净的秋香色襦裙，戴了一支沈肆送的玉簪，宛
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